Κάτω από το «βλέμμα» του όρους Fuji και μπροστά σε έναν αριθμό ρεκόρ θεατών (54.700) δόθηκε η εκκίνηση των 6 Ωρών του Fuji, του 6ου γύρου του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC) της FIA. Η διαδρομή ήταν στεγνή και η θερμοκρασία άγγιζε στους 30°C.
Ο Mikkel Jensen, στο τιμόνι του PEUGEOT 9X8 #93 και ο Loïc Duval στο #94 ξεκίνησαν τον αγώνα από την 5η και 6η σειρά στην «σχάρα εκκίνησης». Οι δύο οδηγοί ξεκίνησαν καλά, κερδίζοντας κάποιες θέσεις, παρά τα πολλά συμβάντα στο μπροστινό και στο πίσω μέρος του γκρουπ των αυτοκινήτων που έληξαν με την εμφάνιση του αυτοκινήτου ασφαλείας στον πρώτο κιόλας γύρο.
Μετά την επανεκκίνηση η Team Peugeot TotalEnergies είχε έναν σταθερό αγώνα, χωρίς να αντιμετωπίσει κανένα σημαντικό μηχανικό πρόβλημα, δείχνοντας έτσι τη βελτίωση της αξιοπιστίας των δύο αυτοκινήτων.
Τον Mikkel Jensen ακολούθησαν οι Paul Di Resta και Jean-Eric Vergne με το μονοθέσιο PEUGEOT 9X8 #93 να έχει έναν απροβλημάτιστο αγώνα, καθ’ όλη την διάρκεια των 6 Ωρών, για να αντικρύσει τελικά την καρό σημαία του τερματισμού στην 8η θέση.
Το PEUGEOT 9X8 #94 του Loïc Duval, του Stoffel Vandoorne, που έτρεξε τον πρώτο του αγώνα με την ομάδα σε αντικατάσταση του Nico Müller (μη διαθέσιμος λόγω τραυματισμού) και του Gustavo Menezes, είχε επίσης έναν σταθερό αγώνα. Οι οδηγοί έκαναν άψογη οδήγηση, τερματίζοντας τον αγώνα 7οι και αντιμετωπίζοντας έναν ισχυρό ανταγωνισμό από στην κατηγορία Hypercar.
Ο 7ος και τελευταίος γύρος της σεζόν FIA WEC 2023 θα πραγματοποιηθεί στις 4 Νοεμβρίου στην πίστα Sakhir του Bahrain και θα κλείσει την πρώτη πλήρη σεζόν της Team Peugeot TotalEnergies στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής.
Δηλώσεις
Olivier Jansonnie – Τεχνικός Διευθυντής της Peugeot Sport: «Ήταν ένας δύσκολος αγώνας για εμάς, ειδικά λόγω του ρυθμού, που ήταν σχεδόν ο ίδιος στις ελεύθερες δοκιμές.
Η απόδοση της Porsche μας εξέπληξε πολύ, δεν τους περιμέναμε σε αυτό το επίπεδο, και πραγματικά είχαν έναν πολύ καλό αγώνα. Και τα δύο αυτοκίνητά μας ολοκλήρωσαν τον αγώνα χωρίς μηχανικά προβλήματα, κάτι που είναι πολύ ικανοποιητικό. Τώρα πρέπει να βρούμε τον ρυθμό μας, και να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για το Bahrain. Είναι δε σημαντικό το ότι έχουμε μία δοκιμαστική περίοδο για να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε την απόδοσή μας και να σημειώσουμε πρόοδο για τον επόμενο αγώνα».
Mikkel Jensen – #93: «Ήταν ένας αρκετά απογοητευτικός αγώνας καθώς δεν είχαμε την απόδοση που περιμέναμε, ειδικά στο μονοθέσιό μας, το #93. Πρέπει να καταλάβουμε γιατί μας έλειπε τόσο ο ρυθμός κατά τη διάρκεια του αγώνα όσο στα ελεύθερα δοκιμαστικά πριν από αυτόν. Έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε τώρα για να βελτιώσουμε την απόδοσή μας για τον τελευταίο αγώνα της σεζόν.»
Loïc Duval – #94: «Ήταν ο πρώτος αγώνας για μένα με την Team Peugeot TotalEnergies. Πιστεύω ότι κάναμε πολύ καλή δουλειά γενικά. Δυστυχώς, μας έλειπε λίγη απόδοση για να παλέψουμε και να πάρουμε ένα βάθρο όπως έκανε η ομάδα στη Monza. Τα δώσαμε όλα και δεν κάναμε λάθη. Ένιωσα άνετα στο μονοθέσιο, κάτι που είναι θετικό, και πολύ σημαντικό για μένα, οπότε είμαι πολύ ικανοποιημένος με την προετοιμασία μου για αυτόν τον αγώνα».
