Προσοχή στα δόλια συμπληρώματα διατροφής

Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές εξακολουθούν να προειδοποιούν τους καταναλωτές για τα μολυσμένα, επικίνδυνα προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο ως συμπληρώματα διατροφής.

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει βρει περίπου 300 δόλια προϊόντα – προωθούμενα κυρίως για απώλεια βάρους, σεξουαλική ενίσχυση και bodybuilding – που περιέχουν κρυφά ή παραπλανητικά επισημασμένα συστατικά, όπως

• τα δραστικά συστατικά σε φάρμακα εγκεκριμένα από το FDA ή τα ανάλογα τους (στενά συνδεδεμένα φάρμακα)
• άλλες ενώσεις, όπως νέα συνθετικά στεροειδή, που δεν χαρακτηρίζονται ως διαιτητικά συστατικά

“Αυτά τα προϊόντα είναι μεταμφιεσμένα ως συμπληρώματα διατροφής – μπορεί να μοιάζουν με συμπληρώματα διατροφής αλλά δεν είναι νόμιμα συμπληρώματα διατροφής”, λέει ο Michael Levy, διευθυντής του Τμήματος Νέων Ναρκωτικών και Ετικέτας Compliance της FDA. “Ορισμένα από αυτά τα προϊόντα περιέχουν κρυμμένα συστατικά συνταγογράφησης σε επίπεδα πολύ υψηλότερα από αυτά που βρίσκονται σε εγκεκριμένο φαρμακευτικό προϊόν και είναι επικίνδυνα.”

Ο FDA έχει λάβει πολλές αναφορές για βλάβη που σχετίζεται με τη χρήση αυτών των προϊόντων, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφαλικού επεισοδίου, της ηπατικής βλάβης, της νεφρικής ανεπάρκειας, των καρδιακών παλμών και του θανάτου.

Συμβουλές για τους καταναλωτές

«Χρειαζόμαστε  καταναλωτές να γνωρίζουν αυτά τα επικίνδυνα προϊόντα και να μάθουν πώς να τα εντοπίζουν και να τα αποφεύγουν», λέει ο Levy. Οι καταναλωτές θα πρέπει να αναζητήσουν ενδεχόμενα προειδοποιητικά σημάδια για τα μολυσμένα προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο ως συμπληρώματα διατροφής, όπως π.χ.

• προϊόντα που ισχυρίζονται ότι είναι εναλλακτικά προς τα φάρμακα που έχουν εγκριθεί από το FDA ή ότι έχουν παρενέργειες παρόμοιες με συνταγογραφούμενα φάρμακα
• προϊόντα που ισχυρίζονται ότι αποτελούν νόμιμη εναλλακτική λύση για τα αναβολικά στεροειδή
• τα προϊόντα που διατίθενται στην αγορά κυρίως σε ξένη γλώσσα ή εκείνα που διατίθενται στο εμπόριο μέσω μαζικών ηλεκτρονικών μηνυμάτων
• προϊόντα σεξουαλικής ενίσχυσης που υπόσχονται ταχείες επιδράσεις, όπως εργασία σε λεπτά έως ώρες ή μακροχρόνιες επιδράσεις, όπως εργασία για 24 έως 72 ώρες
• οι ετικέτες προϊόντων που προειδοποιούν ότι μπορείτε να δοκιμάσετε θετικά σε δοκιμές βελτίωσης της απόδοσης φαρμάκων

Γενικά, αν χρησιμοποιείτε ή εξετάζετε τη χρήση οποιουδήποτε προϊόντος που διατίθεται στο εμπόριο ως συμπλήρωμα διατροφής, η FDA σας προτείνει

• συμβουλευτείτε τον γιατρό σας ή έναν καταχωρημένο διαιτολόγο για οποιαδήποτε θρεπτικά συστατικά μπορεί να χρειαστείτε παράλληλα με την κανονική διατροφή σας
• ζητήστε βοήθεια από το γιατρό σας για να διαχωρίσετε μεταξύ αξιόπιστων και αμφισβητήσιμων πληροφοριών
• αναρωτηθείτε αν ακούγεται πολύ καλό για να είναι αλήθεια
• Να είστε προσεκτικοί εάν οι ισχυρισμοί για το προϊόν φαίνονται υπερβολικοί ή μη ρεαλιστικοί.
• Προσέξτε για ακραίες διεκδικήσεις – για παράδειγμα, “γρήγορη και αποτελεσματική”, “θεραπευτική”, “μπορεί να θεραπεύσει ή να θεραπεύσει ασθένειες” ή “εντελώς ασφαλής”.
• Να είστε σκεπτικοί σχετικά με τις ανέκδοτες πληροφορίες από προσωπικές “μαρτυρίες” σχετικά με τα απίστευτα οφέλη ή τα αποτελέσματα που προκύπτουν από τη χρήση ενός προϊόντος.
• Δείτε το δικτυακό τόπο του FDA για να βοηθήσετε στην αναγνώριση παραπλανητικών προϊόντων απώλειας βάρους και αξιώσεων.

Αν υποψιάζεστε ότι ένα διατροφικό συμπλήρωμα που πωλείται στο διαδίκτυο μπορεί να είναι παράνομο, ο FDA σας προτρέπει να αναφέρετε αυτές τις πληροφορίες online . Επιπλέον, εσείς ή ο γιατρός σας μπορεί επίσης να αναφέρετε μια ασθένεια ή τραυματισμό που πιστεύετε ότι σχετίζεται με τη χρήση ενός συμπληρώματος διατροφής μέσω τηλεφώνου στο 1-800-FDA-1088 ή στο διαδίκτυο .

Ακριβώς επειδή βλέπετε ένα προϊόν συμπλήρωσης σε ένα ράφι  ΔΕΝ σημαίνει ότι είναι ασφαλές ή αποτελεσματικό. Όταν υπάρχουν υπόνοιες για θέματα ασφάλειας, το FDA πρέπει να διερευνήσει και, εφόσον το δικαιολογήσει, να λάβει μέτρα για να αφαιρέσει το προϊόν από την αγορά.

Ο FDA συνεργάστηκε με τη βιομηχανία για να ανακαλέσει πολυάριθμα προϊόντα με δυνητικά επιβλαβή συστατικά συμπεριλαμβανομένων

• περισσότερα από 40 προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο για απώλεια βάρους
• περισσότερα από 70 προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο για σεξουαλική ενίσχυση
• περισσότερα από 80 προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο για την κατασκευή σωμάτων

Η FDA ειδοποίησε τελευταία το κοινό για τα προϊόντα που είχαν υποστεί βλάβη τον Δεκέμβριο του 2010 και θα συνεχίσει να εκδίδει προειδοποιήσεις καταναλωτών και ανακοινώσεις Τύπου σχετικά με αυτά τα προϊόντα. Ο οργανισμός έχει εκδώσει προειδοποιητικές επιστολές, κατασχεθέντα προϊόντα και διεξήγαγε ποινικές διώξεις. 

Να θυμάστε ότι η FDA δεν μπορεί να ελέγξει όλα τα προϊόντα στην αγορά για να εντοπίσει αυτά που περιέχουν δυνητικά επιβλαβή κρυμμένα συστατικά. Οι καταναλωτές πρέπει επίσης να γνωρίζουν αυτά τα επικίνδυνα προϊόντα και να μάθουν πώς να τα εντοπίζουν και να τα αποφεύγουν χρησιμοποιώντας τα προειδοποιητικά σήματα που περιγράφονται παραπάνω.

Αποκτήστε τα πιο πρόσφατα νέα σχετικά με τα μολυσμένα προϊόντα  “widget” και  “RSS feed” της FDA .

 Και τα δύο αυτά εργαλεία περιλαμβάνουν ενημερωτικά μηνύματα, πληροφορίες για την υγεία και ενέργειες FDA σχετικά με τα μολυσμένα προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο ως συμπληρώματα διατροφής.

Ένα widget είναι μια φορητή εφαρμογή που εμφανίζει το χαρακτηρισμένο περιεχόμενο απευθείας σε μια ιστοσελίδα. Οι ιστολόγοι ή οι κάτοχοι ιστοτόπων μπορούν να ενσωματώσουν αυτό το περιεχόμενο στους ιστότοπούς τους. Μόλις προστεθεί το γραφικό στοιχείο του FDA, δεν υπάρχει τεχνική συντήρηση – ο FDA θα παρέχει αυτόματα ενημερώσεις για το περιεχόμενο που εμφανίζεται στο γραφικό στοιχείο.

Η ροή RSS (Really Simple Syndication), όπως και το widget, περιλαμβάνει ενημερωμένο περιεχόμενο που δημοσιεύεται στον ιστότοπο του FDA. Το RSS χρησιμοποιείται συνήθως για ειδήσεις και ιστολόγια ιστολογίου και απαιτεί ένα πρόγραμμα ανάγνωσης ειδήσεων RSS (ένα ειδικό πρόγραμμα λογισμικού) για την ανάκτηση του περιεχομένου της ροής δεδομένων. Οι οργανισμοί και οι μπλόγκερ μπορούν να εγγραφούν στην τροφοδοσία RSS για να λαμβάνουν αυτόματα ενημερώσεις και να δημιουργούν τις δικές τους προσαρμοσμένες λίστες ειδήσεων και πληροφοριών.

ΕΠΙΣΗΣ Εάν αγοράζετε εισαγόμενα προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο ως «διατροφικά συμπληρώματα» και μη συνταγογραφούμενα φαρμακευτικά προϊόντα προσέξτε

Το “φυσικό” δεν σημαίνει “ασφαλές”

Αλλά μόνο επειδή ένα προϊόν ισχυρίζεται ότι είναι φυσικό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι ασφαλές. Ομοίως, μόνο και μόνο επειδή ένα προϊόν ισχυρίζεται ότι είναι φυσικό, δεν σημαίνει ότι είναι απαλλαγμένο από κρυμμένα συστατικά φαρμάκων.

Επιπλέον, οι απατεώνες αναζητούν εθνοτικούς πληθυσμούς που είναι υπέρβαροι ή έχουν σοβαρές καταστάσεις όπως ο καρκίνος, ο ιός HIV / AIDS, ο διαβήτης ή οι καρδιακές παθήσεις. Στοχεύουν τους καταναλωτές που αναζητούν εύκολες και μερικές φορές λιγότερο δαπανηρές λύσεις σε δύσκολα προβλήματα.

Μπορείτε να δείτε αυτά τα προϊόντα που διαφημίζονται σε εφημερίδες, περιοδικά, σε απευθείας σύνδεση, σε ενημερωτικά δελτία σε ραδιοφωνικούς και τηλεοπτικούς σταθμούς ή σε εθνοτικά καταστήματα….Κατά τον ίδιο τρόπο, προϊόντα με την αξίωση “Made in USA”  ως διαβεβαίωση ασφάλειας, αλλά οποιοσδήποτε απατεώνας μπορεί να χτυπήσει την ετικέτα και οι αγοραστές δεν είναι οι σοφοί.

Τα συμπληρώματα διατροφής δεν είναι φάρμακα. Δεν είναι ούτε υποκατάστατα των φαρμάκων που συνταγογραφεί ο επαγγελματίας υγείας σας. Να είστε βέβαιος/η ότι πρέπει να ενημερώσετε τον επαγγελματία του τομέα υγειονομικής περίθαλψης επειδή τα συμπληρώματα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με επιβλαβή τρόπο με συνταγογραφούμενα φάρμακα

Πώς ξέρετε ότι είναι απάτη;  Προσέξτε  τους ισχυρισμούς :

• Ένα προϊόν τα κάνει όλα. Να είστε ύποπτοι για τα προϊόντα που ισχυρίζονται ότι θεραπεύουν ένα ευρύ φάσμα ασθενειών.
• Προσωπικές μαρτυρίες. Οι ιστορίες επιτυχίας, όπως το «θεραπεύει τον διαβήτη μου» ή «οι όγκοι μου έχουν φύγει», είναι εύκολο να αναπληρωθούν και δεν υποκαθιστούν τα επιστημονικά στοιχεία.
• Γρήγορες διορθώσεις. Λίγες ασθένειες ή καταστάσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν γρήγορα, ακόμη και με νόμιμα προϊόντα. Προσοχή στη γλώσσα όπως “χάνετε 30 κιλά σε 30 ημέρες” ή “εξαλείφει τον καρκίνο του δέρματος σε ημέρες”.
• “Όλα φυσικά.” Ορισμένα φυτά που βρίσκονται στη φύση μπορούν να σκοτώσουν αν τα φάτε. Επιπλέον, η FDA έχει βρει προϊόντα που προωθούνται ως “όλα τα φυσικά” που περιέχουν κρυφές και επικίνδυνα υψηλές δόσεις συστατικών συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
• Θαύμα θεραπεία. Οι συναγερμοί θα πρέπει να σβήνουν όταν βλέπετε τον ισχυρισμό αυτό ή άλλοι σαν αυτόν όπως “νέα ανακάλυψη” ή “επιστημονική ανακάλυψη”. Μια πραγματική θεραπεία για μια σοβαρή ασθένεια θα είναι όλα τα μέσα ενημέρωσης και θα συνταγογραφούνται από γιατρούς – δεν θάβονται σε έντυπες διαφημίσεις, infomercials ή σε ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο.
• Εγκεκριμένο από την FDA. Τα εγχώρια ή τα εισαγόμενα διαιτητικά συμπληρώματα δεν έχουν εγκριθεί από το FDA.

Τέλος, εάν μπείτε στον πειρασμό να αγοράσετε ένα μη-αποδεδειγμένο προϊόν ή ένα με αμφισβητήσιμες αξιώσεις, συμβουλευτείτε πρώτα το γιατρό σας ή άλλο επαγγελματία υγείας. Μπορείτε επίσης να ελέγξετε τον ιστότοπο του FDA για να δείτε αν ο οργανισμός έχει ήδη λάβει μέτρα σε αυτό.

Το FDA θέλει να ακούσει από εσάς

Ας υποθέσουμε ότι εσείς ή κάποιος στην οικογένειά σας χρησιμοποιεί ένα προϊόν και έχει μια κακή αντίδραση σε αυτό. Αυτό είναι κάτι που η FDA θέλει να το μάθει, ώστε να μπορεί να ερευνήσει και, αν το προϊόν διαπιστωθεί ότι είναι επιβλαβές, βεβαιωθείτε ότι έχετε λάβει τα κατάλληλα μέτρα.

Μπορείτε να αναφέρετε μια κακή αντίδραση ή ένα ελάττωμα προϊόντος καλώντας τον Συντονιστή καταγγελίας καταναλωτών στην πολιτεία σας. Ή μπορείτε να αναφέρετε στο διαδίκτυο την MedWatch του FDA. Η αναφορά σας θα παραμείνει εμπιστευτική.